甲醛(HCH0)是一种无色、具有强烈刺激性的气体，是一种挥发性有机物。易溶于水、醇、醚，被确认为有效的杀菌和消毒物质，其38％的水溶液称为“福尔马林”，是医学上常用的防腐剂。工业上主要用作生产树脂的主要原料，这些树脂主要用作黏合剂。各种人造板、新式家具的制造，墙面、地面的装饰铺设都要使用黏合剂，因而会有甲醛释放出来。甲醛还具有加强板材的硬度及防虫、防腐的功能，所以被广泛应用于各种建筑装饰材料之中。此外，某些化纤地毯、塑料地板砖、油漆涂料等均含有一定的甲醛。所以甲醛是室内空气的主要污染物之一，甲醛可经呼吸道吸收，也可经消化道吸收。

室内空气中的甲醛可以来自室外的工业废气、汽车尾气和光化学烟雾，但主要来源于室内。室内的来源主要有以下3个方面：

    1．建筑和装饰材料

    因为甲醛具有较强的黏合性，还具有加强板材的硬度及防虫、防腐的功能，所以用来合成多种黏合剂，如脲醛树脂、三聚氰甲醛、胺基甲醛树脂、酚醛树脂等。因此，用作室内装饰的胶合板、细木工板、中密度纤维板和刨花板等人造板材中均含有甲醛。目前生产人造板使用的胶黏剂以甲醛为主要成分的脲醛树脂，板材中残留的和未参与反应的甲醛会逐渐向周围环境释放，是形成室内空气中甲醛的主体。脲-甲醛泡沫树脂(UFFI)是一种很好的隔热材料，国外曾经用来建造移动房屋，据研究，用UFFI的室内甲醛一般为3.35mg／m³，有时可达13.4mg／m³。所以，丹麦、美国等国家相继做出规定：限制或禁止向家庭出售以脲醛树脂作为黏合剂的板材，或者在使用前要对产品进行检测。

    各种人造板、新式家具的制造，墙面、地面的装饰铺设都要使用黏合剂，因而会有甲醛释放出来。此外，某些化纤地毯、塑料地板砖、油漆涂料等均含有一定的甲醛。此外，我们也要注意一些厂家为了追求高额利润，使用不合格的板材制造的人造板家具，在粘接贴面材料时再使用劣质胶水。如果只图便宜买回这样的家具，可能造成室内空气的严重污染。

    2．生活日用化学产品

研究发现化妆品、清洁剂、杀虫剂、消毒剂、防腐剂、印刷油墨、纸张和纺织化纤等均含有一定量的甲醛，也是室内甲醛的释放源，但比起室内家装建材而言，生活用品中甲醛的释放量就微乎其微了.

3．燃料和烟草的不完全燃烧