室内环境的污染物由于来源广泛，种类繁多，其对人体的危害程度是不同的。并且作为现代人生活工作的主要场所——室内环境，在现代的建筑设计中越来越考虑能源的有效利用，其与外界的通风换气是非常少的，在这种情况下室内和室外就变成两个相对不同的环境，因此室内环境污染自身的特点，主要表现在以下几个方面：
影响范围广
室内环境污染不同于特定的工矿企业环境，它包括居室环境、办公室环境、交通工具内环境、娱乐场所环境和医院疗养院环境等，故所涉及的人群数量广，几乎包括了整个年龄组。
接触时间长
人一生中至少有一半的时间是完全在室内度过的，当人们长期暴露在有污染的室内环境中时，无疑的，污染物对人体的作用时间也相应的很长。
污染物浓度高
很多室内环境特别是刚刚装修完毕的环境，从各种装修材料中释放出来的污染物浓度很大，并且在通风换气不充分的条件下污染物不能排放到室外，大量的污染物长期滞留在室内，使得室内污染物浓度很高，严重时室内污染物浓度可超过室外的几十倍之多。
污染物种类多
有物理污染、化学污染、生物污染、放射性污染等。特别是化学污染，其中不仅有无机物污染如氮氧化物、硫氧化物、碳氧化物等，还有更为复杂的有机物污染，其种类可达到上千种，并且这些污染物又可以重新发生作用产生新的污染物。
污染物排放周期长
对于从装修材料中排放出来的污染物如甲醛，尽管在通风充足的条件下，它还是能不停地从材料孔隙中释放出来。有研究表明甲醛的释放可达十几年之久，而对于放射性污染其发生危害作用的时间可能更长。
危害表现时间不一
有的污染物在短期内就可对人体产生极大的危害，而有的则潜伏期很长，比如放射性污染，有的潜伏期可达到几十年之久，直到人死亡都没有表现出来。
