忘记带环保袋时，您是否会因买了一次性塑料袋，而感到些许的罪恶感？英国环境局的研究结果或许能稍微舒缓您的愧疚感：一个棉制的环保袋需被使用131次后，才能与一次性塑料袋一样“环保”。您可能会想：等等，没搞错吧？一次性塑料袋竟然比环保袋还要“环保”？
塑料袋可能比环保袋更“环保”？
这项来自英国环境局的研究，分析了消费者在2006年能从超级市场取得的7种袋子，各自对环境所造成的影响。评估范围包含从制造过程到最后被回收、焚化或堆肥的完整生命周期，但部分较难评估的项目（如消费者将袋子从超市“运输”回家的过程中对环境造成的影响）则省略不评。而针对袋子“环不环保”的判定，主要是以每种袋子对温室效应可能造成的贡献程度而论。
一个棉制的环保袋需被使用131次后，才能与一次性塑料袋一样“环保”。
令人意外的是，7种袋子中最“环保”的，居然是我们印象中有害环境的，一般在传统市场或商店买东西后最常见到的 HDPE塑料袋 ！
其他材质的袋子则必须在重复使用多次之后，才能将其影响降到与只被使用一次的传统塑料袋差不多的程度；而其中，又以棉制环保袋所需重复使用的次数最高，高达131次！不织布袋则为11次、纸袋为3次。
依照这样的标准来看，一次性塑料袋，的确是最“环保”的袋子。
环保袋可能没有您想像中的“环保”
为什么为了降低环境破坏而被设计出来的“环保购物袋”，反而成为了温室效应较大的贡献者之一呢？
研究发现，在袋子的生命周期内，最消耗资源的是袋子的原物料取得、提炼或制程阶段。而棉制环保袋的原料——棉花，在种植的过程中需要使用大量的肥料和水，抽纱的过程中也需消耗非常多的能量，因此在制造过程中，对环境带来的影响比其他材质的袋子还高。
当我们了解这个事实后，所谓的“环保袋”，其实并不如名字一样的“环保”。
但照这项研究的结果来看，难道今后我们都不需要再使用环保袋，尽量用塑料袋就好了吗？但塑料袋被乱丢或冲到海中，不是可能会对生态环境造成更大的危害吗？
到底，应该要用哪种袋子才好？
“Reduce”，也许才是环保的最佳实践
其实，在这项研究的结论中，并没有提出消费者应该选择哪种材质的袋子才最环保。英国环境局所提出的建议是：无论您使用哪种袋子，都应该尽可能地重复使用，而在重复使用的过程中就能够替换掉那些您原本可能会购买或使用的全新袋子，进而达到减少使用的效果。
鼓励民众将家中闲置的环保袋以及纸袋交给环保局，环保局再将这些购物袋转交给合作商家，提供给有需要的人使用。借此，便能减少生产不必要的塑料袋，减塑的同时，也能让环保袋被重复利用更多次。
购买前先问自己：是“需要”，还是“想要”？
下次当您要买新的袋子、或是去百货公司顶楼领取满额赠品环保袋时，记得先停下来问问自己，是不是真的需要这个袋子？因为“不买”或是“不拿”也许才是最环保的解决办法。
如果您真的需要一个环保袋，那就挑一个能够搭配您穿衣风格的漂亮袋子吧！因为只有当您真心喜欢那个袋子，才可能每天带它出门、并认真地重复使用它。
记住，关键不在于使用哪一种材质的袋子，而是您如何使用它们；环保真正的关键，也不是环保袋，而是人。
消费您不需要的东西，再好，都是负担。当品牌在鼓吹消费，相对加速了能源消耗与生态污染；而让地球有机会永续发展下去，最根本的作法是每个人都能从源头降低消耗。至于减量的极致表现，就是别买不需要的东西。
