为了探求甲醛到底对健康有多大的影响，国内外科学研究人员做了大量的实验，从不同层面上得出甲醛对健康损害的有力证据。
2004年，华中师范大学生命科学学院教授杨旭等研究人员，从分子生物学水平上找到了室内甲醛污染损害健康的确凿证据：
（1）采用仿真气体染毒技术，观察到甲醛可引起人的气道（鼻腔和支气管）出现神经源性水脚和炎症，从而揭示了甲醛引发过敏性鼻炎、支气管哮喘的发病机理。
（2）不同的甲醛暴露水平导致受试志愿者眨眼的频率出现差异，提示示甲醛浓度越高对眼的刺激性越强。
（3）甲醛可使小鼠的脑、心、肝、肺、肾、睾丸等脏器中，具有抗氧化作用的谷胱甘肽水平下降还可使超氧化物歧化酶（SOD）、谷胱甘肽过氧化物酶的活力下降。
（4）高浓度的甲醛气体除能造成呼吸道损伤外，还能引起其他脏器或系统的氧化损伤。
（5）甲醛刺激还可导致细胞在分裂期染色体断裂或和姐妹染色体单体交换，致使DNA分子变异并具有潜在的致癌效应，可诱发鼻咽瘤和肺瘤等癌症。
（6）脑组织抗氧化酶活力降低，会使自由基清除速度变慢、积累，从从而造成神经行为改变，使得人的学习和记忆力明显降低。
（7）低浓度甲醛暴露，还能引起大鼠对其他化学物更敏感，易产生焦虑、慢性疲劳和睡眠障碍。
（8）较高浓度的甲醛暴露可使小鼠精子数目减少或坏死。研究人员还观察到，处于甲醛污染环境中的小鼠体内甲醛特异性抗体水平增高，免疫力降低。由此推断甲醛暴露可使人对其他过敏源耐受力下降，原本无遗传过敏史的人有可能成为“获得性过敏体质”。
国外科学家在研究动物中发现，大鼠暴露于每立方米15μg甲醛的环境中11个月，可致鼻癌。
美囯囯家癌症研究所2009年5月12日公布的一项最新研究成果显示，频繁接触甲醛的化工厂工人死于血癌、淋巴癌等癌症的几率比接触甲醛机会较少的工人高很多。研究人员调查了 2.5 万名生产甲醛和甲醛树脂的化工厂工人，结果发现，工人中接触甲醛机会最多者比机会最少者的死亡率高37%。
研究人员分析，长期接触甲醛增大了患上霍奇金淋巴瘤、多发性骨髓瘤、骨髓性白血病等特殊癌症的几率。IARC的致癌性评论曾为“动物阳性；人类不明确”，后经过进一步研究，在2006年确定为1类致癌物（即对人类及动物均致癌——"sufficient evidence of carcinogenicity"）。
