室内空气中的甲醛主要来源于装修材料及人造木板如胶合板、大芯板、中纤板、刨花板(碎料板)。
室温18°以下，甲醛“潜伏”不动。遇热18°以上、潮解时，甲醛就释放出来。用做房屋防热、御寒的绝缘材料“池沫”遇光和热会释放甲醛。甲醛被作为防腐剂广泛用于生产涂料、化纤地毯、化妆品、地板胶等。香烟烟气、工业废气、汽车尾气及光化学烟等。
甲醛危害的五大表现
1、刺激作用
甲醛的主要危害表现为对皮肤粘膜的刺激作用。甲醛在室内达到一定浓度时，人就有不适感，甲醛浓度大于0.08mg/m³可引起眼红、眼痒、咽喉不适或疼痛、声音嘶哑、喷嚏、胸闷、气喘、皮炎等。
2、急性中毒
甲醛浓度过高会引起急性中毒，表现为咽喉烧灼痛、呼吸困难、肺水肿、过敏性紫癜、过敏性皮炎、肝转氨酶升高、黄疸等。
3、慢性危害
甲醛有刺激性气味，人对甲醛的嗅觉阈通常是0.06-0.07mg/m³。长期低浓度接触甲醛会引起头痛、头晕、乏力、感觉障碍、免疫力降低，并可出现瞌睡、记忆力减退或神经衰弱、精神抑郁；慢性中毒对呼吸系统的危害巨大，长期接触甲醛可引发呼吸功能障碍和肝中毒性病变，表现为肝细胞损伤、肝辐射能异常等。
4、导致基因突变
甲醛能引起哺乳动物细胞核的基因突变、染色体损伤、淋巴断裂。甲醛与其他多环芳烃有联合作用，如与苯并芘的联合作用会使毒性增强。
5、重度致癌
研究发现，大鼠暴露于15ug/m³甲醛的环境中11个月，可致鼻癌。美囯囯家癌症研究所2009年5月公布的一项最新研究成果显示，长期接触甲醛增大了患霍奇金淋巴瘤、多发性骨髓瘤、骨髓性白血病等特殊癌症的几率。研究人员调查了2.5 万名生产甲醛和甲醛树脂的化工厂工人，结果发现工人中接触甲醛机会最多者比机会最少者的死亡率高37%。
