氡是室内污染物之一，通常的单质形态是氡气，为无色、无味的惰性气体，氡气是放射性气体。
氡可以通过放射性衰变产生钋-218、铅-214、铋-214和钋-214等短寿命子体，同时释放出高能α粒子。
氡对人体的危害较大，是世界卫生组织（WHO）公布的19种主要致癌物之一，是仅次于香烟引起人类肺癌的第二大元凶。
氡之所以对人体的危害较大且被列为室内污染物之一，是因为其产生的子体和高能α粒子能对人体造成较大伤害。
氡对人体的危害主要是辐射损伤，辐射损伤主要表现为两个方面。
一方面是确定性效应，在高浓度氡的暴露下，机体出现血象变化，如白细胞、血小板减少，红细胞破裂等。
这种情况在生活中几乎碰不到，主要针对铀矿开采工人和部分实验室人员而言的，极少特殊环境下的住宅会出现高氡浓度的情况。
另一方面是随机性效应，主要的危害是诱发肺癌。
经科学研究发现，氡对人体的辐射伤害占人体一生中所受到的全部辐射伤害的55%以上，其诱发肺癌的潜伏期大多都在15年以上，世界上有1/5的肺癌患者与氡有关。
日常生活工作的民用建筑中，对于一层和二层建筑，室内氡主要来源于土壤和建筑材料；对于二层以上的建筑，室内氡主要来源于建筑材料。
由于建筑一般都是与土壤接触的，土壤氡浓度较高超过国家标准且没有做防氡措施的话，一层二层的建筑受土壤氡影响较大；
二层以上土壤氡的影响几乎消失，室内氡浓度主要受建筑材料的影响。
氡是由镭元素衰变而来，建筑材料中镭元素主要集中在无机非金属的建筑材料中，
如：黄沙、石子、水泥、混凝土、加气砖、煤矸石空心砖、模数砖、粉煤灰空心砖、煤矸石和粉煤灰标准砖、蒸压加气混凝土砌块、粉煤灰空心砌块、粉煤灰砌块、石膏砌块、工业灰渣混凝土空心隔墙条板、石膏空心条板等等。
目前民用建筑大量使用的上述建筑材料镭元素都大幅增加。
主要是因为国家将掺渣型建筑材料作为建筑工业的发展重点，掺渣型建筑材料中的镭元素含量较大，并且此类新型建筑材料大部分都是采用了发泡技术易于氡的析出。
所以近些年建造的房屋氡浓度超标的概率增大。
