美国已将室内空气污染归为危害人类健康的 5 大环境因素之一。世界卫生组织也将室内空气污染与高血压、胆固醇过高症以及肥胖症等共同列为人类健康的10大威胁。据统计，全球近一半的人处于室内空气污染中，室内环境污染已经引起35.7%的呼吸道疾病，22%的慢性肺病和15%的气管炎、支气管炎和肺癌。
      调查证实，在现代城市中，室内空气污染的程度比户外高出很多倍，更重要的是80%以上的城市人口，七成多的时间在室内度过，而儿童、孕妇和慢性病人，因为在室内停留的时间比其他人群更长，受到室内环境污染的危害就更加显著，特别是儿童，他们比成年人更容易受到室内空气污染的危害。一方面，儿童的身体正在成长发育中，呼吸量按体重比成年人高近50%，另一方面，儿童有80%的时间生活在室内。世界卫生组织宣布：全世界每年有10万人因为室内空气污染而死于哮喘，而其中35%为儿童，我国儿童哮喘患病率为2%—5%，其中85%的患病儿童年龄在5岁以下。
      从室内环境检测分析，室内空气污染物的主要来源有以下几个方面：建筑及室内装饰材料、室外污染物、燃烧产物和人本身活动。其中室内装饰材料及家具的污染是造成室内空气污染的主要方面。
     国家卫生、建设和环保部门曾经进行过一次室内装饰材料抽查,结果发现具有毒气污染的材料占68%，这些装饰材料会挥发出300多种挥发性的有机化合物。其中甲醛、氨、苯、甲苯、二甲苯、挥发性有机物以及放射性气体氡等，人体接触后，可以引起头痛、恶心呕吐、抽搐、呼吸困难等,反复接触可以引起过敏反应，如哮喘、过敏性鼻炎和皮炎等,长期接触则能导致癌症(肺癌、白血病)或导致流产、胎儿畸形和生长发育迟缓等。
     对于大多数家庭来说，室内污染的最主要物质就是———甲醛。甲醛是胶黏剂的重要组成部分，所以凡是涉及到胶黏剂的，包括人造板、涂料（主要是墙面基层））、地毯、家具都会含有甲醛，如果单项超标必然会引起空气质量的不达标。另外值得注意的是，即使每项产品都在范围之内，如果房间中这些含有甲醛的建材太多，累加起来也容易引起空气质量不合格，所以业主在确定装修方案的时候，就应该有所把握，尽量不要过于复杂。也可以尽量选择一些不用胶的材质或者是天然材质进行装修。
      甲醛已经被世界卫生组织确定为一类致癌物，并且认为甲醛与白血病发生之间存在着因果关系。甲醛是我国新装修家庭中的主要污染物，儿童是室内环境污染的高危人群，甲醛污染与儿童白血病之间的关系应该引起全社会关注。
     2004年，美国职业安全和健康研究所调查了11039名曾在甲醛超标环境中工作3个月以上的工人，发现有15名死于白血病，美国国立癌症研究所调查了25019名工人，发现有69名死于白血病，死亡比例略高于普通人群，相对危险度随着甲醛浓度的增高而增加，所以推测甲醛可能与白血病发生有关，认为甲醛可能引发白血病。
    我国发布的流行病学统计，我国白血病的自然发病率较高，每年约新增4万名白血病患者，其中50%是儿童，而且以2至7岁的儿童居多。家庭装修导致室内环境污染，被认为是导致城市白血病患儿增多的主要原因。2001年北京儿童医院统计就诊的城市白血病患儿中，有九成以上的患儿家庭在半年内装修过。2004年深圳儿童医院与有关部门曾对新增加的白血病患儿进行了家庭居住环境调查，发现90%的小患者家中在半年之内曾经装修过。
    虽然，在这些流行病学调查中，还缺乏对装修甲醛污染与儿童白血病关系的研究。由于儿童有不同于成年人的血液学特点，如儿童正处于成长过程中，造血功能不稳定，造血储备能力差；儿童造血器官易受感染，容易发生营养缺乏情况。因此，甲醛超标对儿童造血器官的影响可能比成年人更严重。不当装修引起的室内环境污染是近年来小儿白血病患者明显增加的一个重要原因。
装修误区
误区一:闻不到气味就表明无污染
     甲醛和氨具有明显的刺鼻味，苯系物具有一定的芳香味，氡却是无气味的气体。一般来说，只有当空气中的污染物浓度达到超标值的0.25倍以上时，人的鼻子才能嗅出来，而氡的浓度无论有多高，人的鼻子都是无法闻到的。
如果长期生活在污染物超标的环境中，自己却一无所知，是十分可怕的。所以，千万不要过分信赖自己的鼻子，还是把检测室内污染这种技术活交给专家来处理吧！
误区二：只有装修才会引起污染
    装修固然是室内空气的主要污染源之一，但是如果家具质量不过关，也会造成严重的室内空气污染。特别是橱柜、衣柜等密闭的家具，甲醛浓度往往会大量超标。在购买家具时，最好留意其使用的板材，如果使用的是大芯板或中高密度板，在购买时就需要格外谨慎了，因为这几种板材的甲醛浓度一般都比较高。
误区三：装修完室内空气有污染，晾一段时间就可以了。
    这个说法其实并不全面，对于氨、苯这些挥发较快的物质，“晾屋”是很有效的方法，经研究，在氨、苯中度污染的环境，每天保持室内通风，可以在半年左右的时间，使室内的氨、苯污染达到人体可承受的范围（是指超标但在国家标准两倍以内，这个范围对健康成年人一般不会造成危害， 但儿童、孕妇、体弱及体质敏感的人除外）。但是对于装修第一大杀手“甲醛”却没有太大作用，因为甲醛的潜伏时间在3-15年，而且甲醛大多存在于装修材料的内部，更不利于挥发，所以“晾屋”对消除甲醛污染几乎是没有什么作用的。
误区四：环保材料=环保装修
    甲醛、苯、氨等是生产装修材料时必不可少的原料，如果不使用这些原料，那么生产的装修材料达不到基本的技术指标，而且成本非常高，用户难以接受。环保材料只是材料中有害物质含量在国家规定的最高限量之内，并不是不含甲醛、苯、氨等有害物质。室内空气的污染程度和使用何种装修材料并没有直接的联系，而是和同等大小空间内污染源的多少有直接的关系，如果在一个房间内使用大量装修材料，那么即使是环保材料室内空气污染也很可能超标，如果在一个房间内使用很少的装修材料，那即使使用的不是环保材料，室内空气污染也不一定超标。